Сувенир MAH JONG, в шкатулке

Маджонг - это китайская азартная игра. Она широко распространена как в самом Китае, так и в Японии и других странах Восточной и Юго-Восточной Азии. В 19 веке стала известна в Америке, а затем и в Западных странах.
История происхождения игры не дает четкого ответа, кем она была изобретена. Некоторые историки считают, что игру придумал Конфуций, другие утверждают, что ее предшественником могла быть карточная игра матьяо. По иной теории игру создал дворянин из Шанхая. Есть еще одно предположение утверждающее, что игра была придумана китайскими офицерами (источник ru.wikipedia.org). Существует множество вариантов игры в mahjongg - это классический китайский, тайваньский, японский (преобладает в видеоиграх), гонконгский, американский, западный маджонг.
В настольной игре используется специальный набор фишек, игральные кости, жетоны. В игре 136 фишек. Имеются три категории фишек: масти, козыри, цветы. Три масти: Точки, Бамбуки и Символы. Три Козыря: четыре ветра (Восточный - лидер); три Дракона: Красный, Зеленый, Белый; к цветам относятся Цветы и Сезоны.
В маджонг играют вчетвером. Сначала определяется лидер. Каждый игрок по очереди бросает два кубика, и выбросивший наибольшее количество очков становится лидером, т.е. Восточной стеной. Другие игроки - это Юг, Запад, Север. Из перевернутых костей строится стена, затем в определенном порядке происходит разбор стены и игроки получают по 13 костей. Далее каждый игрок вытягивает 14-ю и сносит любую другую кость. Смысл игры в том, чтобы собрать комплект из 4-х комбинаций по 3 кости и 2-х одинаковых костей. Этот набор и называется "маджонг", т.е. 14 фишек, состоящих из чоу, пангов и завершающей пары.
Есть и другие комбинации в игре mahjong. Чоу набор из трех фишек в одной масти, Панг - из трех одинаковых фишек. Конг - четыре одинаковые фишки, аналогичен пангу. Панг и конг выше чоу.

Когда игрок делает ход, другой может объявить о взятии выложенной фишки для окончания своей комбинации (Чоу, Панг, Конг). Это называется открытая комбинация, т.к. игрок должен показать собранные фишки. Но если все кости взяты со стены, то это закрытая комбинация, при которой игроку дается больше очков. Подсчет очков делается в конце игры.

Основы символизма.

Многие китайские игры используют символы, которые имеют определенное значение в контексте китайской классической философии и космологии. Часто эти символы выполняют чисто декоративную функцию: игроки могут не знать их традиционное значение, а игра не теряет свой смысл и увлекательность от такого незнания. Это замечание всецело относится и к маджонгу, хотя, очевидно, что изначально игра разрабатывалась на основе фундаментальных концепций китайской философии и космологии (т.е. концепций Инь, Янь и Дао), и в былые времена игроки уделяли внимание этому аспекту игры.

Следует предположить, что разработчики классической игры в маджонг были образованными людьми и хорошо знали классическую китайскую философию и мифологическую традицию Китая, в особенности такие ее источники как «Книга перемен» и «Книга откровений». Составляющие игру элементы символизируют взаимодействие трех элементов вселенной – неба, земли и человека, которые выражены в игре различными способами: не только изображениями, выгравированными на костях, но и тем, как кости формируются в имеющие значение последовательности и группы.

Считается, что 144 (общее число костей) является числом, описывающим построение Земли, а квадрат, составленный из всех костей маджонга, рассматривается как символическое представление вселенной. Небо обозначено в нем четырьмя «сезонами», Земля – четырьмя сторонами света (Восток, Юг, Запад и Север), а человек – четырьмя «цветками» (символизирующими развитие и жизнь). Драконы, именуемые на китайском языке «противоположностями», также представляют собой эти три элемента вселенной: небо – «Белый дракон» (по-китайски – «По», т.е. «белый», «пустой»), Земля – «Зеленый дракон» (по-китайски – «Фа», т.е. «процветающий») и человек – «Красный дракон» (по-китайски – «Чжун», т.е. «центр», нечто, находящееся между небом и землей).

Масти костей обозначают движение трех элементов вселенной. «Точки» (при буквальном переводе с китайского: «колеса») символизируют «небесное колесо», «бамбуки» (при буквальном переводе с китайского: «оси») символизируют оси Земли, а «символы» (при буквальном переводе с китайского: «номера») представляют меняющегося с годами человека.

Цель игры в маджонг – собрать гармоничную комбинацию вышеназванных элементов. Собрав маджонг, китайские игроки, как правило, не произносят «маджонг», а восклицают «хо» или «фу», что означает, соответственно, «гармония, мир» и «счастье, удача, благословение». С точки зрения символизма (но не с точки зрения стратегии игры!) наиболее совершенной победой считается выигрыш взятием кости для завершения пары, отсюда проистекает свойственное классическому маджонгу присуждение дополнительных очков за такое окончание.

И хотя осознание заложенного в игру символизма помогает лучше понять некоторые правила игры, в особенности, правила начисления очков, и доставляет удовольствие от созерцания красоты и ощущения духа игры, значение символизма не стоит преувеличивать. Обыкновенные и знакомые нам игральные карты (и, в особенности, их предшественники – карты Таро) несут в себе аналогичные космологические обозначения, идеи и основанный на нумерологии мистицизм, однако сегодняшние игроки, используя карты при игре в покер или бридж, не придают этим аспектам никакого значения, точно также как не обращает внимание на символизм костей и рядовой китайский игрок, когда играет в маджонг. В то же время, и западно-европейские игральные карты, и кости для маджонга широко используются для предсказания будущего, и в этом контексте символизм их значений вновь приобретает существенное значение.

Как это ни странно, но символизм маджонга в гораздо большей степени увлекает сегодня людей за пределами Китая, чем в самой стране, поскольку им приятно думать о своей причастности к некоему древнему восточному знанию, которое скрывается за «магическими» костями маджонга. Китайские же любители игры, из числа тех, которые продолжают подчеркивать философские аспекты игры, склонны интерпретировать символизм маджонга более приземлено: масти маджонга рассматриваются как символы пищи, крова и денег, а «драконы» - как символы, соответственно, высокого правительственного поста, лотерейного выигрыша и долгожительства.

В заключение можно привести цитату из книги А.Д. Миллингтона, где он справедливо характеризует символизм современного маджонга следующим образом: «Кости маджонга служат игрокам напоминанием конфуцианских добродетелей, которых они должны придерживаться. <…> Они также напоминают о духе игры, который ни один игрок не должен игнорировать, о предназначении игры, которая призвана развивать ум в его поисках истины и стремлении к умиротворению и принятию судьбы, но не к безразличию, отстраненности и фатализму».

Колличество костей: 144 штуки, 2 кубика, инструкция
Длина кости: 2.5 см.
Ширина кости: 1.7 см.
Высота кости: 1 см. Материал кости: кость

Высота сундучка: 19 см. 
Длина сундучка: 21 см.
Материал сундучка: дерево 
Страна производитель: Китай